Млечный путь: как появилась индустрия заменителей грудного молока

Грудное молоко на протяжении большей части человеческой истории оставалось практически единственным способом обеспечить младенца подходящим питанием, если не считать помощи других кормящих женщин. Сегодня ситуация совершенно иная. Миллионы детей во всём мире получают заменители грудного молока — продукт, история которого насчитывает всего около полутора веков.

За это время вокруг детских молочных смесей сформировалась огромная отрасль. Она имеет не только большое экономическое, но и социальное значение: от качества таких продуктов и возможности получить их во многом зависит здоровье младенцев.

У современной индустрии есть вполне конкретная точка отсчёта. Её связывают с деятельностью швейцарского предпринимателя и фармацевта Анри Нестле, который сумел превратить разработку детского питания в успешное предприятие, а затем фактически дал имя одной из крупнейших мировых компаний.

Материнское молоко всегда имело для человека не только практическое, но и символическое значение. Это отражено даже в культуре и языке. Название нашей галактики, например, связано с древнегреческим мифом о Гере и младенце Геракле: когда богиня оттолкнула ребёнка от груди, молоко разлилось по небу и образовало Млечный путь. А выражение «впитать с молоком матери» и сегодня означает усвоить что-либо с самого детства.

Но естественное вскармливание не всегда было возможным. Нарушения лактации случались и раньше, поэтому человечеству пришлось искать способы накормить ребёнка, когда у его матери не было молока.

Долгое время эту задачу решали кормилицы. Обычно ими становились женщины, которые сами имели возможность кормить грудью, но не были родственницами ребёнка. В некоторых обществах, особенно среди аристократии, такая практика стала настолько распространённой, что состоятельные семьи практически не занимались грудным вскармливанием самостоятельно.

У этого обычая были вполне практические причины. Лактация естественным образом влияет на репродуктивную функцию женщины и может приводить к лактационной аменорее — временному отсутствию менструаций. Передача ребёнка кормилице позволяла матери раньше восстановить способность к зачатию. В эпоху высокой детской смертности это имело большое значение для семей, которые стремились иметь больше детей.

На этой почве возникло и своеобразное социальное явление — молочное братство. Дети, которых кормила одна женщина, могли восприниматься как молочные братья и сёстры, хотя кровного родства между ними не было.

Со временем привычный уклад начал меняться. Рост городов, разрушение традиционных родственных связей и развитие промышленности постепенно уменьшали роль кормилиц. Вместо услуги другой женщины появлялась возможность приобрести готовый продукт для кормления младенца.

Именно на этом переломе и началась история промышленного производства заменителей грудного молока.

Анри Нестле и рождение нового продукта

В 1834 году молодой немец Хайнрих Нестль завершил обучение фармацевтическому делу. В то время получить такую профессию можно было не в университете, а через несколько лет работы помощником фармацевта.

Однако строить обычную карьеру в Германии Нестль не стал. Он перебрался в Швейцарию, в её франкоязычную часть, и решил начать жизнь заново. Чтобы легче освоиться в новой среде, он изменил имя и стал Анри Нестле.

Поначалу Нестле работал в аптеке, но довольно быстро проявил предпринимательские способности. Получив деньги взаймы у состоятельной родственницы, он приобрёл небольшое предприятие, занимавшееся переработкой рапса. Там выпускали масло, керосин для осветительных ламп, уксус и различные алкогольные напитки.

Но главным увлечением Нестле были эксперименты. Ему было недостаточно работать по уже известным рецептам, поэтому постепенно он начал разрабатывать собственные продукты, выходя далеко за рамки привычной для фармацевта деятельности.

Точно установить, почему именно Нестле решил заняться детским питанием, сегодня невозможно. Существует несколько версий, однако нельзя исключать, что часть этих историй появилась уже позднее и использовалась для создания привлекательной истории бренда.

Согласно одной версии, на решение Нестле повлияла семейная трагедия: сестра его жены умерла во время родов, а спасти ребёнка не удалось. Другая история связывает появление продукта с сотрудницей предприятия, у которой пропало грудное молоко и которая попросила Нестле помочь накормить ребёнка.

Есть и более прагматичное объяснение. Возможно, предприниматель просто увидел коммерческие перспективы в первых искусственных заменителях грудного молока, которые уже появились на рынке, и решил создать более удобный продукт.

Одним из таких предшественников была «Растворимая пища для младенцев» Юстуса фон Либиха, которую нередко называли «супом Либиха». Это была первая специализированная смесь для детского питания, созданная в середине XIX века.

В её состав входили пшеничная мука, солод, коровье молоко и бикарбонат калия. Для своего времени продукт был весьма необычным и новаторским. Проблема заключалась в технологии приготовления. Смесь требовала очень точного соблюдения условий, в том числе температурного режима. Ошибка могла привести не просто к тому, что пища плохо усвоится, но и к риску для ребёнка.

На этом фоне продукт Нестле оказался значительно удобнее.

В 1867 году появилась «Молочная мука Анри Нестле». В её основе были молоко, пшеничная мука без крахмала и сахар. Полученную смесь особым способом высушивали, благодаря чему её было проще хранить и использовать.

Приготовление тоже не требовало сложной технологии. Порошок нужно было развести водой, прокипятить и затем охладить. Для жителей быстро растущих городов такой вариант оказался особенно удобным.

Спрос начал быстро увеличиваться. Нестле помогали и связи с медицинским и фармацевтическим сообществом, благодаря которым о новом продукте становилось известно всё большему числу людей. Вскоре небольшое предприятие столкнулось уже не с проблемой поиска покупателей, а с нехваткой производственных возможностей.

В 1875 году Анри Нестле продал свою долю партнёрам. Это решение было связано не с неудачей, а, скорее, с обратным — бизнес оказался настолько успешным, что его дальнейшее развитие требовало серьёзного расширения. Самому Нестле на тот момент было около 60 лет, и он предпочёл отойти от дел.

У предпринимателя не было наследников, которым можно было бы передать предприятие. За свою долю он получил около 1 млн швейцарских франков — огромную сумму для компании, существовавшей менее десяти лет.

Оставшуюся жизнь Нестле провёл в небольшой швейцарской деревне. Он занимался своей виллой, поддерживал местные проекты и направлял часть средств на благотворительность.

Почему имя Нестле осталось в названии компании

На первый взгляд может показаться странным, что после ухода основателя его имя сохранилось в названии компании. Анри Нестле руководил предприятием меньше десяти лет. Но к этому времени его имя уже стало торговым знаком.

«Молочная мука Анри Нестле» успела закрепиться в сознании покупателей как продукт высокого качества. Поэтому отказываться от узнаваемого названия не было смысла.

Любопытно, что даже изображение на логотипе со временем менялось. Первоначально в гнезде находились три птенца, позднее их осталось два. Это изменение связывают с демографическими переменами второй половины XX века.

Уже к концу XIX века компания начала стремительно расширять свою деятельность…